Cuando se producen olas de calor, la demanda de electricidad aumenta, porque las personas recurren al aire acondicionado, los ventiladores y otros aparatos eléctricos para refrescarse.
La infraestructura del suministro eléctrico, desde las centrales eléctricas hasta los transformadores, se vuelven vulnerables al estrés térmico.
Las líneas de transmisión, que transportan la electricidad a largas distancias, se expande a medida que aumentan las temperaturas, como consecuencia experimentan curvaturas, que pueden llegar a rozar árboles y otros objetos en su paso, lo que incrementa el riesgo de cortocircuitos y cortes de suministro.
El calor y la deformación de las líneas eléctricas contribuyen a los apagones de grandes áreas.
Los sistemas de refrigeración en las centrales termoeléctricas (carbón, gas y nuclear) en condiciones de calor pierden eficacia, por lo que los operadores a veces se ven obligados a reducir la producción.
Las fuentes de energía renovable también sufren de consecuencias durante las olas de calor:
- Los bajos niveles de agua pueden reducir la generación hidroeléctrica.
- Los paneles solares pierden su eficiencia.
- El viento suele disminuir lo que reduce la producción de energía eólica.
Las empresas que generan electricidad suben el precio por el alto costo de la producción lo lleva a que al final esos aumentos terminan trasladándose a los consumidores.
Así que durante esta época de calor se esperan más cortes de energía eléctrica y un incremento en las tarifas, por lo que el subsidio es fundamental para apoyar la economía familiar.