Estocolmo, Suecia.- El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética.
La optogenética permite activar o desactivar neuronas mediante luz, con una precisión de milisegundos, lo que representa un importante avance para comprender el funcionamiento del cerebro.
Hegemann y Nagel descubrieron la canalrodopsina, una proteína sensible a la luz presente en algas unicelulares. Deisseroth aprovechó este hallazgo para desarrollar un sistema que funciona como un “interruptor” de las células nerviosas.
La técnica permite estudiar procesos como la memoria, las emociones, el miedo, el movimiento y el comportamiento, incluso manipulando circuitos neuronales específicos.
Sus aplicaciones podrían contribuir a la investigación de enfermedades como párkinson, epilepsia y depresión, además de abrir posibilidades para restaurar la visión.
Los tres científicos compartirán un premio de 11 millones de coronas suecas, aproximadamente un millón de euros.
Con información de El País.